Rozvíjející se průmysl recyklace zaměřený na odpad z fotovoltaických panelů
Fotovoltaické panely jsou významným zdrojem odpadu, který by mohl v budoucnu představovat problém. Průmysl recyklace, který je stále v plenkách, však nabízí několik řešení. První generace solárních panelů se opotřebovává a vzniká průmysl, který se snaží tuto situaci řešit.
Výzva recyklace solárních panelů
Solární panely jsou postaveny tak, aby odolávaly desetiletí drsného počasí, takže je obtížné rozbití odolné vazby, která je drží pohromadě. Oddělení skla bez jeho rozbití je například výzvou. Ale s pomocí robotických sacích ramen asistovaných pracovníky se dají rozebrat. Některé z nejcennějších materiálů jsou měď, stříbro, hliník, sklo a krystalický křemík. Jejich opětovné využití znamená nalezení nových využití pro ně, například prodej skla společnostem, které provádějí pískování.
Ekonomická a environmentální dopad recyklace solárních panelů
Recyklace solárních panelů představuje výzvy z hlediska ekonomické životaschopnosti. „Současná technologie, infrastruktura a procesy spojené s recyklací fotovoltaických modulů nejsou optimalizovány pro nákladově efektivní získávání materiálů s vysokou hodnotou,“ uvádí zpráva z března 2021 od Národní laboratoře pro obnovitelnou energii (NREL) a Elektrického výzkumného institutu. „V důsledku toho jsou náklady na recyklaci často převyšovány levnějšími a snadněji dostupnými možnostmi likvidace.“ Zpracovatelé solárních panelů musí účtovat poplatky za přijetí solárních panelů, aby pokryli své zpracovatelské náklady.
Budoucnost recyklace solárních panelů
Podle Moola Gupty, profesora na oddělení elektrotechniky a počítačového inženýrství na University of Virginia, bude do roku 2050 celosvětový odpad z solárních panelů činit přibližně 78 milionů tun. Důvodem, proč recyklace a zotavení ještě není robustní, je podle Gupty to, že společnosti mají potíže s ospravedlněním nákladů 30 dolarů na panel, když stojí pouze 1 dolar poslat jej na skládku.
Pokud doufáme, že jednoho dne uvidíme 100% recyklaci vyřazených solárních panelů, řekl Garvin Heath, významný člen výzkumného týmu na Oddělení energie Národní laboratoře pro obnovitelnou energii, „Nesnažme se, aby to bylo dražší než náklady na uložení modulu na skládku … nenechme to stát spotřebitele nic a místo toho to nechte na recyklátorovi, aby se to vyrovnalo.“ Další společnosti začínají vstupovat do obchodu.
